Tilapäisen säilytystilan tarjoaminen paineilmalle on ilmasäiliön tärkein tehtävä. Ilmakompressori on vain ilmaa puristava laite, jonka sisällä ei ole tilaa varastoida ilmaa. Kun paineilma on muodostunut, se on poistettava ulospäin, muuten se vaikuttaa seuraavan puristusjakson toimintaan.
Normaalissa tuotantoprosessissa paineilmaa ei kuitenkaan aina tarvita, ja purkamisen jälkeen, kun paineilmaa tarvitaan alavirtaan, uudelleenlataaminen ja ilman tuottaminen viivästyvät. Kuitenkin, jos ilmasäiliö on konfiguroitu, vaikka ilmakompressori ei ole käynnissä, säiliöön varastoitua ilmaa voidaan silti käyttää jonkin aikaa ilman tuotantokaasun viivästymistä.
Päinvastoin, ilman ilmavastaanotinta, toistuva lataaminen ja purkaminen johtaa ajan myötä kytkimien ja muiden kompressorin osien ennenaikaiseen vikaan, moottorin kontaktorin liialliseen kulumiseen ja jopa suoraan moottoriin oikosulkuun vaurioituneen käämin eristyksen vuoksi.